Pearl Harbor

Vanochtend vroeg (7am) ben ik al naar het USS Arizona Memorial gegaan. Het is een uitgebreide tentoonstelling over de aanval van de Japanse strijdkrachten op de schepen van de VS in Pearl Harbor.
Tijdens de aanval zijn vele schepen tot zinken gebracht of zwaar beschadigd. Bijna alle schepen konden gerepareerd behalve drie schepen waaronder de USS Arizona. Bij dit schip kan een herdenkingsmonument bezocht worden. Een klein schip brengt je gratis naar het monument toe vanuit het museum. De USS Arizona zonk op zondag 7 december.  1941 binnen enkele minuten was het schip gezonken en waren er circa 1100 bemangingsleden omgekomen. Bij de aanval op Pearl Harbor zijn in totaal meer dan 2200 mensen om het leven gekomen.

Opvallend zijn de gebeurtenissen die vooraf gingen aan de aanval. Kort voor de aanval werd een geheime boodschap gericht aan de Japanse ambassade in Washington onderschept en vertaald. Uit de boodschap bleek dat er om 1pm lokale tijd in Washington een aanval ergens in de Pacific uitgevoerd zou worden. De enige plek waar het dan vroeg in de ochtend zou zijn is Hawaii. Echter het telexbericht kon alleen per commerciele telex verstuurd worden omdat de militaire telex defect was. Dat bericht berreikte Hawaii pas 4 uur na de aanval. Daarnaast waren er op Hawaii ook zes eerste generatie radarstations, welke echter nog niet aan elkaar gekoppeld waren. De radar signaleerde de aankomende japanse vliegtuigen, maar de dienstdoende medewerker dacht dat het een eskader B17's van de US air force betrof.

's-Middags heb ik een bezoek gebracht aan het Bishop museum. Dit museum beschrijft de historie van Polynesie, waarvan Hawaii de noordelijkste eilandengroep is. In mijn beleving is dit museum meer value for money dan het Polynesian Cultural Center.