Election day

Vandaag is volgens velen een historische dag aangebroken. Vanochtend gingen de stembureau's om 7am open tot vanavond 7pm.

Leden van de Tweede Kamer zijn regelmatig waarnemer bij verkiezingen in het buitenland. Dus ik dacht: "Als zij het kunnen dan kan ik het ook!" Met Google de 'polling places' in de buurt opgezocht en het bleek dat ik op weg naar huis langs een polling place kwam, namelijk West Side Highschool.

De aanhangers van diverse kandidaten hadden het grasveld voor de highschool volgezet met bordjes voor hun kandidaat. Twee personen prijsden vlakbij het stembureau elk een kandidaat voor de 'State Senate' aan. Rondom het stembureau was er een zone gedefinieerd waarbinnen de 'ambassadeurs' zicht niet mochten begeven.

In het stembureau raakte ik in gsprek met een vrijwilliger. Hij kwam uit Argentinie maar had inmiddels een Green card en mocht dus ook stemmen. Ik was omstreeks 5:30pm in het stembureau en.er waren geen rijen. Er waren meer stemmachines (10) dan kiezers. Volgens was de vrijwilliger was 70% van de stemmen uiktgebracht in early voting omdat de kiezers bang waren voor lange wachttijden. In Nederland zijn er bij een stembureau meestal drie vrijwilligers elk van een andere partij. In het stembureau dat ik bezocht was er een judge en een assistent judge, niet van dezelfde partij. Ik vraag mij nu wel af waar ze judges vinden voor het bemannen van alle stembureau's. Voor de zekerheid nog even met de judge gesproken of ik wel een foto mocht maken. Ik mocht mijn foto maken zolang ik maar niet dichtbij de stemmachines zou komen.  De vrijwilligers zijn die ochtend beedigd voor hun functie door de judge.

Inmiddels zit ik voor de televiesie. Op dit moment (8:10pm) heeft Obama twee keer meer zetels dan McCain (electoral vote) maar het aantal uitgebrachte stemmen (popular vote) ontloopt elkaar nauwelijks. Op twee staten na, gaan alle zetels die de staat heeft in the House of Representatives naar de winnaar in die staat. Acht jaar geleden had Al Gore meer stemmen dan George W Bush maar werd uiteindelijk geen president omdat hij de electoral vote verloor. Ik denk dat de personen die destijds pleitten voor evenredige vertegenwoordiging dat vanavond vergeten zijn. Alles bij elkaar is het een zeer interessante ervaring om nu in de VS te zijn.


update:
Ik bleef met mijn vragen rondom de judges zitten, want zoveel 'rechters' zijn er niet in de VS. Na met een aantal collega's gesproken te hebben en nog maals gezocht te hebben op internet, heb ik ontdekt dat het 'election judges' betreft. Het zijn leden van politieke partijen die benoemd worden tot election judge en daarmee verantwoordelijk zijn voor het ordelijk verloop van de verkiezing op het gegeven stembureau.